Laurus Nobilis-Akdeniz Defnesi

– Yaprakları sert, dar eliptikten geniş yumurtamsıya kadar farklı şekillerde görülmektedir. Yaprak sapları kısa ve kalındır. Yaprak kenarları dalgalı ve üst yüzleri parlak koyu yeşil renklidir

– Sarımsı–krem renkli çiçekleri demetler halinde kurullar oluşturur.

– Meyveleri oval veya küre şeklinde etli ve kokuludur. Önce yeşil, olgunlaştıklarında koyu yeşil–siyahımsı renk alır. Yaprakları ve meyvelerinden elde edilen defne yağı eczacılıkta, özellikle sabun endüstrisinde kullanılır. Kurutulan yaprakları da baharat olarak kullanılmaktadır. Özellikle Akdeniz mutfağında, çeşitli tariflerde kullanılan popüler  bir baharat kaynağıdır.

– Hatay yöresinde tarihin bilinen ilk sabun üretiminde kullanılan defne yağı, halen bu yörede sabun üretiminde eskiden kalma formüller ve el yapımı yöntemi ile kullanılmaktadır. Hatay-Antakya bölgesi Osmanlı´nın sabun üretim merkezi olarak ünlenmiştir. Akdeniz Sefnesi, Yunan mitolojisinde Apollon´un simgesidir. Apollon, Dafni´ye aşık olur ama Dafni onu istemez ve ondan kaçar. Tam yakalanacağı sırada, babası Nehir Tanrısı Peneus onu bir Defne Ağacı´na dönüştürür. Ardından Apollon bu ağacı kendi ağacı ilan eder ve galibiyete, şarkı ve şiirlere adar.

– Antik Yunanistan’da ve Roma’da galipler ve şairlere defne yapraklarından yapılma çelenk verilirdi. Modern olimpiyatların öncülü sayılan Pitik yarışmalarında defne yapraklı tacın ödül olarak verilmesinin nedeni bu yarışmaların Apollon şerefine yapılmasıydı